この緩衝材、ポップコーン！　高知の菓子業者が「オマケ」として梱包

1. これが本当のセレブ！年収が倍ある友人から届いた荷物の緩衝材のありがたみがすごい - Togetter
2. 「めちゃくちゃ合理的…！」送られてきた荷物の『緩衝材』が一石二鳥のアイデアだった（笑） | COROBUZZ
3. 「見てくれ、日本から最高のものが届いた！」オークションの品に感激する外国人:らばQ

これが本当のセレブ！年収が倍ある友人から届いた荷物の緩衝材のありがたみがすごい - Togetter

「めちゃくちゃ合理的…！」送られてきた荷物の『緩衝材』が一石二鳥のアイデアだった（笑） | Corobuzz

ということをずっと考えながら試行錯誤してここまで来た感じです。 ──ネット販売を開始したからといって、すぐに売れるようになったわけじゃなかったと。 和田社長: 食べられる緩衝材も、ネット注文を始めたからこその産物ですよ。だってネットで注文したお客様がチョコ1つを注文して送料が高いと損した気分になるじゃないですか? でも、チョコと同じサイズのポップコーンが入っていたらビックリして嬉しいと思うんです。しかも食べても美味しい。ウチのポップコーンは味には自信があります。いまちょうど作っているので見てみますか? ──おおー、見たいです! これが本当のセレブ！年収が倍ある友人から届いた荷物の緩衝材のありがたみがすごい - Togetter. ポップコーン製造工場へ潜入 そんなわけで、あぜち食品の心臓部である工場へ。中におじゃまさせてもらうと、専用のマシンがせわしなく稼働していた。 和田社長: 今は注文が落ち着いている時期なので1台での稼働ですが、最盛期は朝から晩まで塩味用と甘味用のそれぞれ2台ずつあるポップコーンマシーンがフル稼働。作業場の温度も42度近くになります。しかも熱で弾けたポップコーンが顔に飛んできたり。 ──軽く地獄ですね……。 和田社長: ポップコーンの種類によって製造機も違うんですよ。このポップコーンマシーンは50歳。今も現役で活躍しています。ガスを使って高温で一気に焼き上げます。これで作ると芯のない、ふわっとした食感のポップコーンが作れるんですよ。ちょっと食べてみます? ──(試食して)美味い! しかも口の中にボソボソと残らない。 和田社長: 窯の素材によって仕上がりも変わってきますし、原材料のトウモロコシも時期やロットによって微妙に違いがあるので、それに合わせた焼き方をしています。 ── 美味しく作るためにそこまで手間をかけているんですね。 和田社長: こちらの部屋では(写真下)、出来上がったポップコーンを袋詰めします。 和田社長: 袋も空気を通さないもの、圧力をかけると空気が抜けるもの、脱酸素のもの、厚さや材質もさまざまです。 ▲完成して袋詰めにされたポップコーン ──ポップコーンが出来上がるのを眺めていると、なんだかウキウキしますね。童心に戻ったみたいで。 和田社長: 地元の小学校が職場体験で来た時なんかすごかったですよ。スゲー! スゲー! って大騒ぎ。カゴに入ったポップコーンを「これどうぞ」って言って出したら、山盛り入ってたのが一瞬でなくなりました(笑)。 ──小学生の職場体験にはすごくいいですね!

「見てくれ、日本から最高のものが届いた！」オークションの品に感激する外国人:らばQ

高知の菓子業者が「オマケ」として梱包 1/6 枚

どうしたらポップコーンが楽しくて美味しいお菓子だと知ってもらえるか? 「めちゃくちゃ合理的…！」送られてきた荷物の『緩衝材』が一石二鳥のアイデアだった（笑） | COROBUZZ. いつもそればっかり考えています。 ── これからますます人気が出そうな気が……。 和田社長: ただ、最近は増え続ける注文にどう対応するかが課題です。 ホームページにチャットボットを導入して、よくあるご質問に回答できるようにしたり、イベント出店やバザーではマニュアルを同梱して初めての人でも困らないように工夫しています。 ▲右下の チャットボットウインドウに注目 ▲イベント出店したい人のためのマニュアル。バザーなどでポップコーンは大活躍するアイテムだ 和田社長: それでも、今回みたいに注文が殺到したときは作業が追い付かないですね。求人を出して人を雇おうとしても、なかなか集まりません。 ──まさに日本中で同じようなことが起きています。 和田社長: だからウチの雇用形態では、子供をもつお母さんでもなるべく働きやすいように、子供を保育園に送った後から、迎えに行ける時間(9時から16時)までを就業時間にしています。働くお母さんを応援したいですね。 ──求人や雇用形態も今の時代に合わせていくのは本当に重要だと感じます。これからやってみたい商品などありますか? 和田社長: もっとプチギフトを充実させたいですね。人に贈って、喜んでもらえるポップコーン、「あぜち食品に頼んで良かった」とおっしゃっていただけるような商品をこれからも作っていきたいです! 現在、地方の中小企業が後継者不足やビジネスのグローバル化、市場変化への対応など様々な課題を抱えているのは周知のとおり。今回のインタビューではそんなサバイバル時代を生き抜くためのヒントがたくさん詰まっていた。 伝統の味を守り、地域に愛されながらも、ネットを活用して利益を上げる。その裏には「楽しい」を実現したい、「お客様に喜んでもらいたい」という、しほこさんの想いが込められている。 高知 発、全国へ。「食べられる緩衝材」は今日も「楽しい」を運んでいく。 取材協力:あぜち食品 書いた人:星☆ヒロシ 夫婦で食べ歩きが趣味。夫は食べる専門で、妻は呑む専門。若いころは海外へも足を運んだが、最近は日本の良さを再認識し、旅をしながらその土地ならではのおいしいものを食べ歩く。 過去記事も読む